胃癌在我國各種惡性腫瘤中居首位，胃癌發病有明顯的地域性差別，在我國的西北與東部沿海地區胃癌發病率比南方地區明顯為高。好發年齡在50歲以上，男女發病率之比為2：1。胃癌的預後與胃癌的病理分期、部位、組織類型、生物學行為以及治療措施有關。

化療用於根治性手術的術前、術中和術後。晚期胃癌病人採用適量化療，能減緩腫瘤的發展速度，改善症狀，有一定的近期效果。但是，伴隨化療是一系列嚴重的毒副作用，如骨髓抑制、消化障礙、免疫功能下降、身體衰弱、炎症反應等。

人參是千百年來使用的一種名貴中藥，具有廣泛的藥理作用，並且沒有或基本沒有很強的副作用，能在很大的劑量範圍內被安全地使用。最近的一篇研究顯示，原人參二醇PPD（人參中具有最強抗癌作用的物質）能夠觸發胃癌細胞的凋亡，從而抑制胃癌的生長。該研究發表在中國老年學雜誌2011, 31(5)

以下是該研究的摘要：

目的探討20(S)- 原人參二醇 (Ppd)抑制腫瘤生長和促進腫瘤細胞凋亡的作用及其機制.

方法建立胃癌動物模型,將實驗動物分為5組:對照組、環磷酰胺組、Ppd 25、50、100 mg/kg給藥組,給藥4 w後處死動物,測定腫瘤的重量和體積並做組織切片進行原位末端標記染色(TUNEL) .

結果Ppd給藥組腫瘤細胞增殖活性降低,其腫瘤體積、重量均較對照組減小(P<0.01),TUNEL 結果顯示Ppd 100 mg/kg給藥組細胞凋亡數量與對照組之間存在顯著性差異(P<0.01) .

結論Ppd具有抑制腫瘤細胞增殖的作用,其作用的機制可能是促進腫瘤細胞凋亡.