人參是我國傳統的名貴中藥材，人參皂苷是人參的主要構成成分。其中的一些人參皂苷如Rh2能夠通過誘導一些酶的作用，使腫瘤細胞凋亡，抑制腫瘤細胞的增殖，在與化療藥物聯合使用，可以有增效減毒的效果。

而原人參二醇（PPD）是Rh2的最終活化產物，在其他癌細胞的研究中，其抗癌活性大大強於Rh2，約為後者的6-17倍。同Rh2一樣，PPD基本沒有毒副作用，被認為是一種很有前景的新型抗腫瘤藥物。

最新的一項研究表明，PPD也具有抗前列腺癌的作用，它能夠阻斷前列腺癌的生長，並且其作用優於紫杉醇（一種常見的化療藥）。而且，在前列腺癌的動物模型中，使用PPD的小鼠不僅腫瘤體積小，重量輕，一般表現也活躍，皮毛光澤，優於紫杉醇治療組和單獨腫瘤模型組。因此，PPD也可以成為前列腺癌治療的候選藥物之一。

該項研究的結果發表於吉林大學學報（醫學版） 2010, 36(2)。以下是該研究論文的摘要。

題目：20（s）- 原人參二醇對前列腺癌 RM-1細胞的生長抑製作用及其機制

目的:觀察20(s)- 原人參二醇 ( PPD )對前列腺癌 RM-1細胞生長的影響,並探討其作用機制.

方法:建立前列腺癌 RM-1細胞動物模型,將36只C57小鼠隨機分為3組:模型組(橄欖油等體積灌胃每天1次、生理鹽水等體積腹腔注射每週1次), 紫杉醇 (Taxol)組(20 mg·kg~(-1),腹腔注射每週1次), PPD組(20 mg·kg~(-1),灌胃每天1次),連續給藥4週.每隔3 d測量腫瘤體積1次,給藥第4週末處死動物.觀察指標:動物一般狀態、腫瘤體積、瘤重、抑瘤率、死亡率,採用RT-PCR和Western blotting法檢測腫瘤組織Cyclin D1蛋白表達水平.

結果: PPD組小鼠一般狀態明顯好於模型組,表現為活潑好動、毛色光亮;而模型組小鼠步履蹣跚、行動遲緩、精神萎靡;腫瘤組織出現破潰、糜爛、出血.給藥13 d時, PPD組小鼠腫瘤體積明顯減小(P<0.05);21 d時PPD組腫瘤體積明顯小於Taxol組(P<0.05).與模型組比較,PPD組小鼠瘤質量明顯降低(P <0.05),死亡率為零;與Taxol組比較,PPD組小鼠抑瘤率增高(P<0.05),死亡率降低(P<0.05).各給藥組小鼠腫瘤組織Cyclin D1基因轉錄、蛋白表達水平均明顯低於模型組(P<0.05),與Taxol組比較,PPD組Cyclin D1基因轉錄明顯減弱(P<0.05),而蛋白表達水平差異無顯著性(P>0·05).

結論:PPD有明顯抑制前列腺癌 RM-1細胞生長的作用,其作用機制可能與下調Cyclin D1蛋白表達有關.